西方步行商業(yè)街的起源是緣于城市膨脹所導致的城市中心擁擠不堪和生態(tài)環(huán)境的惡化，伴隨著汽車工業(yè)的飛速發(fā)展，城市中心人口大量遷移到郊區(qū)居住，出現(xiàn)城市空心化和城市中心商業(yè)衰退的現(xiàn)象。政府為了復活城市中心的商業(yè)活力和物業(yè)魅力開始興建步行商業(yè)街，以使人們在城市中心生活同樣可以擁有安靜、繁榮和方便的購物、休閑及娛樂場所。因此城市步行商業(yè)街的出現(xiàn)是城市發(fā)展的必然選擇，是城市魅力的真實體現(xiàn)。步行商業(yè)街逐漸成為一個城市的形象和首善之區(qū)，代表著城市形象發(fā)展的最高水平。

　　西方步行商業(yè)街最早出現(xiàn)在歐洲的德國。1926年，德國的埃森市基于前工業(yè)緊湊的城市結構和高居住人口密度，在“林貝克”大街（linbeckerstreet）上禁止機動車輛通行。1930年“林貝克”大街被建為林蔭大街，并使商業(yè)獲得巨大成功，成為現(xiàn)代步行商業(yè)街的雛形。

　　西方現(xiàn)代步行商業(yè)街，興起于二十世紀60年代以后，歐美許多國家城市面臨著交通秩序混亂、空氣質量下降、環(huán)境嚴重污染，行人安全降低等一系列難以解決的問題，城市中心區(qū)受到郊外購物中心的激烈競爭，導致商業(yè)功能衰落和吸引力下降。為解決這些問題，人們模仿早期歐洲步行商業(yè)街的建設，以恢復城市中心區(qū)的繁榮及解決與之相關的一系列問題。于是各國掀起了建設步行商業(yè)街的高潮。如德國的慕尼黑、波恩；法國的巴黎、里昂；英國的倫敦；美國的舊金山；加拿大的多倫多、蒙特利爾等城市都建設了步行商業(yè)街區(qū)，并都達到了預想的效果。

　　法國巴黎的香榭麗舍大街、美國紐約的百老匯大街、日本東京的銀座、淺草商業(yè)街等都是聞名于世的步行商業(yè)街，德國斯圖加特市的考尼格夫街，被稱之為“步行者的天堂”。步行街已經(jīng)成為城市發(fā)展的靚麗景觀和名片。

　　全世界目前已有1200多個城市擁有步行商業(yè)街。其中：德國的步行商業(yè)街發(fā)展最早、最快、最多；英國城市的中心商業(yè)區(qū)一般都有幾條步行商業(yè)街；巴西圣保羅有81條步行商業(yè)街，人們可以滑旱冰通過；日本的許多城市都有限時的步行商業(yè)街，規(guī)定某條街道在一定時限內為步行街；僅有2.7萬人口的國家列支敦士登，則規(guī)定星期天為“無汽車行駛日”，外國人駕駛汽車前來游玩，必須把汽車停在國境外。因此，一到星期天，列支敦士登便成了一個無任何汽車行駛的“步行國”。

　　國外步行商業(yè)街的發(fā)展

　　步行商業(yè)街的發(fā)展與商業(yè)街的發(fā)展密切相關，縱觀全世界商業(yè)街的發(fā)展歷程，大致經(jīng)歷了七個階段。

　　第一階段：集市貿易階段。這一階段主要體現(xiàn)為自發(fā)形成、露天交易、時間間斷、條件惡劣、規(guī)模較小等特征。目前國內外一些偏僻城市和農(nóng)村的露天市場和集市交易基本還保留著這一階段的基本特征。

　　第二階段：店鋪交易階段。這一階段主要體現(xiàn)為分行劃市、入室交易、時間固定、條件改善、規(guī)模擴大等特征。商販開始進店經(jīng)營，逐漸形成店鋪格局，在道路兩側形成相鄰店鋪群。

　　第三階段：商業(yè)中心階段。這一階段主要體現(xiàn)為店鋪集中、數(shù)量增多、時間延長、條件優(yōu)良、輻射擴大等特征。隨著商業(yè)街的快速發(fā)展和商業(yè)多業(yè)態(tài)的集合，城市區(qū)域商業(yè)中心逐漸形成。

　　第四階段：規(guī)模擴大階段。這一階段主要體現(xiàn)為規(guī)模迅速發(fā)展擴大的特征。在這一階段大型商業(yè)街開始出現(xiàn)。

　　第五階段：結構優(yōu)化階段。這一階段主要體現(xiàn)為結構逐漸優(yōu)化豐富的特征。大型百貨店及超市等新型商業(yè)業(yè)態(tài)進入商業(yè)街并逐漸成為主力店，從而優(yōu)化了商業(yè)街的結構。

　　第六階段：發(fā)展低谷階段。這一階段主要體現(xiàn)為發(fā)展低落進入低谷的特征。二十世紀60年代，由于大量人口特別是中產(chǎn)階級遷移到郊區(qū)而導致城市空心化的出現(xiàn)，商業(yè)街的發(fā)展進入低谷時期。

　　第七階段：飛速發(fā)展階段。這一階段主要體現(xiàn)為發(fā)展熱潮蓬勃興起的特征。這一階段購物中心（SHOPPINGMALL）進駐商業(yè)街，商業(yè)街由以購物為主的單一性功能擴大到集購物、餐飲、娛樂、文化、休閑、展示于一體的復合性功能，商業(yè)街在各國獲得極大的發(fā)展。

　　在商業(yè)街發(fā)展的基礎上，現(xiàn)代步行商業(yè)街的發(fā)展大體經(jīng)歷了三代：

　　第一代：單純吸引顧客

　　第一代步行商業(yè)街產(chǎn)生于二十世紀60年代后期歐美國家的一些城市，其產(chǎn)生的根本原因是認識到機動交通對城市結構所產(chǎn)生的破壞作用及郊區(qū)購物中心的出現(xiàn)導致城市中心區(qū)的商業(yè)功能日益衰退。為了加強城市中心區(qū)的交通管理，保護并刺激城市中心商業(yè)的繁榮與發(fā)展，許多人認為城市中心區(qū)應成為無車輛區(qū)。于是城市開始采取設立步行商業(yè)街的措施，以鼓勵商業(yè)、娛樂設施在這里安置，提高與郊區(qū)購物中心的競爭能力。

　　第一代步行商業(yè)街改善了城市交通環(huán)境，疏通了人流，維持和提高了城市中心區(qū)的吸引力，使步行街內商店的營業(yè)額大幅提高，為城市中心區(qū)的商業(yè)復興和防止衰落做出了積極貢獻。

　　第一代步行商業(yè)街在取得商業(yè)成功的同時，也帶來一些不利的后果：首先，商業(yè)的成功以犧牲步行街內商品種類為代價，因為步行街內外的商店租金差額很大，在步行街內，一些提供基本服務的小商品商店越來越少，而大百貨店商品卻越來越多；第二，由于步行街商業(yè)的集中，吸引了大量的顧客，致使步行街附近街道商店的營業(yè)額下降，危害了這些商店的利益；第三，一些步行街規(guī)劃不當，交通管理混亂，使步行街周圍的街道超負荷運轉，造成了更大的交通混亂；第四，第一代步行街設計呆板，缺乏趣味，其單調環(huán)境給人留下了“不購物就離開”的印象，最終以失敗留在人們的記憶里。

　　總之，第一代步行商業(yè)街在形態(tài)上僅僅體現(xiàn)了步行的基本要素，其功能單純是為了吸引顧客。因此，單純吸引顧客的純粹商業(yè)性步行街，成為第一代步行商業(yè)街的典型特征。

　　第二代：體現(xiàn)人文關懷

　　第二代步行商業(yè)街在形態(tài)上除延續(xù)了第一代步行商業(yè)街的基本要素外，增加了更多的美化裝飾、綠地景觀、彩色路面、街頭雕塑、休閑座椅等配套服務設施，增加了步行街親切宜人的氛圍，使人們在滿足購物需求的同時，可以得到休憩和享受，滿足了步行者的行為和精神愉悅要求，體現(xiàn)了對人文的關懷。

　　第二代步行商業(yè)街的出現(xiàn)，反映了人們重視城市中心環(huán)境的質量，重視人文的行為和環(huán)境的關系，給商業(yè)帶來了新的繁榮，社會文化和環(huán)境也因此得到改善，步行街重新得到人們的喜愛。

　　總之，第二代步行商業(yè)街體現(xiàn)了“不僅僅強調購物行為，也考慮步行者活動舒適”的設計思想，雖然仍以謀求中心區(qū)的商業(yè)利潤為根本目標，但更多地體現(xiàn)了對步行者的人文關懷。

　　第三代：社會活動中心

　　第三代步行商業(yè)街在形態(tài)上發(fā)生了很大的改變，出現(xiàn)了網(wǎng)絡化步行街、地下步行街、經(jīng)典建筑和歷史文物步行街和空中天橋步行系統(tǒng)，甚至在步行街兩端配有城市廣場，使步行商業(yè)街區(qū)的環(huán)境更加宜人，功能外延更加豐富。

　　與此同時，展覽展示、公益活動、文藝演出、節(jié)日慶祝、旅游觀光、民俗文化、運動健身等很多社會活動也在步行街內舉辦，人們到步行街來，不再僅僅是購物，更多的是被優(yōu)美宜人的環(huán)境和豐富多彩的活動所吸引，人們在輕松的環(huán)境氣氛中充分享受人與人之間交往的樂趣，彰顯出步行商業(yè)街的巨大社會效益。

　　總之，第三代步行商業(yè)街加強了人們的地域認同性，使之成為了城市的象征，成為了城市的社會活動中心。

　　步行商業(yè)街發(fā)展到第三代，充分表明步行商業(yè)街的發(fā)展應使社會效益、環(huán)境效益和經(jīng)濟效益三個方面達到有機結合和均衡發(fā)展，而第三代步行商業(yè)街則完整地體現(xiàn)了人們對社會效益、環(huán)境效益和經(jīng)濟效益統(tǒng)一的追求。

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